儿童时期，感染水痘-带状疱疹病毒后，通常会患水痘。水痘痊愈后，病毒依然会潜伏在体内。在高龄、免疫力低下等因素的刺激下，体内潜伏的水痘-带状疱疹病毒可能会被再次“激活”，引发带状疱疹。有数据表明，90%以上的成人体内都潜伏有水痘-带状疱疹病毒，大约1/3的人在一生中会患带状疱疹。

中国脊梁南方医科大学南方医院皮肤科主任郑跃表示，带状疱疹病毒可以通过飞沫和接触进行传播，人体一旦感染病毒后，会引起一种常见疾病“水痘”，也有小部分会表现为无症状的隐匿性感染。感染后水痘带状疱疹病毒也不会消失，而是会长期潜伏在我们身体的脊髓后跟神经节处。随着年龄增大，免疫力下降甚至劳累、感冒等，潜伏的病毒会再次激活并生长繁殖，通过感觉神经轴转移到皮肤处引起带状疱疹。

带状疱疹是自限性疾病，有些抵抗力强的患者2~3周会自愈。带状疱疹的治疗目的是防止带状疱疹后神经痛，因此需要及时就医。带状疱疹好了后，且疼痛时间超过3个月，就可以被定义为带状疱疹后神经痛。接种疫苗是最有效可行的预防带状疱疹及带状疱疹后神经痛的手段。

广州疾控部门提供的数据显示，2020年至2023年，广州市带状疱疹病毒疫苗接种剂次数和接种人数均逐年上升，但是接种率仍然极低。