赤腹鹰栖息于山地森林和林缘地带，常单独或成小群活动，休息时多停息在树木顶端或电线杆上。主要以蛙、蜥蜴等动物性食物为食，也吃小型鸟类、鼠类和昆虫。主要在地面上捕食，在中国分布于湖南、湖北、安徽、江西等地。

开元近日，摄影爱好者在安徽省黄山市祁门县祁山镇沙溪村拍摄到一雌一雄两只国家二级保护动物赤腹鹰。据悉，同一地点拍摄到雌雄两只赤腹鹰在祁门尚属首次。