开幕式演出以戏剧之“光”为贯穿核心元素，融合了话剧、戏曲、歌舞等多种表演元素，本次展演参演话剧《龙隐居》《孔子》《东湖旅店》等也以片段形式在开幕式上精彩亮相。

夕阳红4月20日晚，纪念西南剧展80周年暨第八届全国话剧优秀剧目展演开幕式在广西桂林举行。开幕式地点是第一届西南剧展的举办地——广西省立艺术馆。