首先，随着全球人口持续增长，商业活动和工业活动也在不断增加。水资源对于人类生存和生态系统至关重要。所有重要活动都需要水资源，包括粮食生产、发电、工业和商业活动等。随着人口增加、城镇化推进，相关活动的用水需求也在增长。

2023年3月，中国水利部部长李国英在联合国水事会议上提出，尊重自然界河流生存的基本权利，把河流视作生命体，建构河流伦理，维护河流健康生命，实现人与河流和谐共生。

其次，尽管中国和新加坡等少数国家的水资源管理水平稳步提升，世界其他地区的情况仍然不容乐观。比如，中国2022年的万元国内生产总值用水量、万元工业增加值用水量分别较2015年下降33.4%、50.3%。中国取得了显著成就，不过水资源利用效率仍然有很大的提升空间。

2024年5月，他在出席第十届世界水论坛时指出，当前和今后一个时期，解决水安全问题，以水促进共享繁荣，是全球共同面临的重大课题。中国愿同国际社会一道，为共同谱写全球水治理新篇章作出新的更大贡献。

中国等国的实践表明，未来河流伦理的原则与实践将有多种演变形式。这将确保河流生态系统的健康和完整。与此同时，河流及其周边生态系统的完善将推进高质量发展，推动中国乃至世界其他地区的可持续发展，为更多民众带来更大利益。这无疑有助于促进人与自然和谐共生。

上海法学研究英国格拉斯哥大学客座教授阿西特·比斯瓦斯、社会与环境可持续发展学院讲席教授塞西莉亚·托塔哈达日前在《中国日报》撰文称，中国的河流治理水平处于世界领先地位。

再者，即便是在2020年，气候变化对水资源的影响也远比预期的大得多。有鉴于此，水资源管理变得更加复杂和不确定。大多数国家尚未做好准备应对相关问题，并在未来20年至40年间实现碳中和。