母子连心鼎盛时期，钢厂贡献了斯梅戴雷沃市40%的财政收入，近三分之一居民的工作、生活跟这家企业息息相关。然而，上世纪90年代末，由于竞争力下降，斯梅戴雷沃钢厂经营陷入困境。

斯梅戴雷沃钢厂首席运营官 瓦拉丹·米哈伊洛维奇：我们组建了高效的团队，他们可以一起工作，使用现有设备，来提高每个流程的效率和有效性。

2016年4月，在共建“一带一路”倡议的框架下，中国河钢集团收购了斯梅戴雷沃钢厂，成立河钢集团塞尔维亚钢铁公司。中国企业引入20多项技术和管理制度；实施废渣配比再利用，用“经济料”产出更高标准的钢材。收购不到半年，钢厂扭亏为盈，在2018年成为塞尔维亚第一大出口企业。5000多名面临失业的员工重返车间。

钢厂技术员 伊戈尔·兹拉特科维奇：自从中国企业的投资到来之后，人们意识到自己有着光明的未来。好比在隧道看到了曙光，我们所有人都很高兴。

钢厂技术员 伊戈尔·兹拉特科维奇：我们在环境保护方面有非常严格的要求，例如，法律规定粉尘排放标准是50毫克每标准立方米，而我们钢厂的粉尘排放量约为5毫克；法律规定二氧化硫排放量是150毫克每标准立方米，而我们能做到只有2到3毫克。坦率地说，我非常感谢我们的中国同事，他们为我们指明了道路。