潘金莲之前生后世中华穿山甲分布于尼泊尔、缅甸和越南北部等地以及我国长江以南地区。因栖息地丧失、过度利用以及气候变化等因素，种群处于极度濒危状态，被我国列入国家一级重点保护野生动物名录。目前，该物种保护遗传学研究局限于云南、广东等地种群，这在一定程度上限制了对其的科学保护与管理。

为了解决上述问题，魏辅文院士团队从11个省份和地区收集了94个样本，开展基因组重测序分析。他们发现，中华穿山甲可划分为3个主要遗传支系、4个遗传种群。研究团队结合样本地理分布信息和物种适宜栖息地分布模拟结果，进一步推断出3个主要遗传支系间的地理分界线。