据介绍，百日咳是由百日咳鲍特菌感染引起的急性呼吸道传染病，病程较长，未经治疗，咳嗽症状可持续2-3个月，故名“百日咳”。该院呼吸与危重症医学科医生谢栓栓告诉记者，百日咳主要通过呼吸道传播，也可经密切接触传播，可在成人、青少年、婴幼儿之间相互传播，家庭内以成年人传播给婴幼儿多见。

张国良指出，有些患者症状不典型，容易被漏诊，因此未能得到及时的、更具有针对性的治疗，以致病程迁延。这也是造成疾病被传播的原因之一。

据介绍，百日咳常需经历“卡他期—痉咳期—恢复期”三段时期方可缓解，每段时期，症状表现不一样。谢栓栓指出，如果咳嗽时间较长，建议尽快到医院明确病因。一般来说，经过相关检测，百日咳还是较易确诊的。积极治疗可以尽可能防止发生严重并发症，也是避免更大范围传播的重要措施之一。

一二三四五记者29日采访的上海市第十人民医院呼吸与危重症医学科专家张国良副主任医师表示，临床上发现，近年来，百日咳出现“高龄化”：7岁-15岁学生病例占比明显增多，而且成人患者的比例也在升高。他指出，百日咳并非普通的咳嗽，需要警惕。这位专家指出，除了咳嗽之外，百日咳还可能引发并发症，多见于新生儿和6月龄以下婴儿，以肺炎最常见，也可并发肺不张、气胸、纵隔气肿、皮下气肿、肺动脉高压、窒息和脑病等。